¿El cloro es daniño para las plantas?

El cloro es un elemento químico que desempeña un papel esencial en algunos procesos metabólicos de las plantas. Sin embargo, la presencia de cloro en el entorno de las plantas ha suscitado preocupación entre los jardineros y los amantes de la jardinería. Hoy, veremos si realmente este elemento es tan perjudicial para ellas como se suele creer.

A nivel natural, se encuentra en la forma de cloruro (Cl^-) en la naturaleza, principalmente en forma de cloruro de sodio (NaCl) o sal común. El cloro también puede estar presente en el aire en forma de cloro molecular (Cl₂) y en el agua en forma de ácido hipocloroso (HClO), un compuesto que se forma cuando el cloro reacciona con agua.

A pesar de que el cloro puede ser perjudicial en ciertas circunstancias, es importante destacar que las plantas, al igual que los seres humanos y otros seres vivos, requieren pequeñas cantidades de este elemento para su crecimiento y desarrollo. El cloro es un micronutriente esencial para las plantas y desempeña un papel crucial en la fotosíntesis, favoreciendo el movimiento del agua durante este proceso.

El cloro se incorpora a las moléculas orgánicas dentro de las plantas, lo que contribuye a la formación de compuestos necesarios para su metabolismo. Sin embargo, es importante destacar que las plantas solo necesitan cantidades mínimas de cloro para prosperar, y un exceso de este elemento puede resultar perjudicial.

Si bien el cloro es esencial para el crecimiento de las plantas, un exceso de cloro en el suelo o en el agua de riego puede causar daños significativos a las plantas, como dañar las raíces o interferir en la absorción de nutrientes y agua. Esto puede llevar a un crecimiento deficiente y a la muerte de las raíces, debilitando así la planta en su conjunto.

También puede dañar las hojas cuando están expuestas a altas concentraciones y provocando manchas amarillas o necróticas en los bordes de las hojas, lo que afecta la capacidad de la planta para realizar la fotosíntesis de manera eficiente.

También interfiere en la absorción de otros nutrientes esenciales, lo que deriva en plantas más pequeñas y menos vigorosas y con un retraso en el crecimiento.

Y por último, el cloro en forma de cloruro puede acumularse en el suelo con el tiempo, lo que aumenta la salinidad del sustrato. Esto puede ser especialmente perjudicial en suelos con problemas de drenaje, ya que la acumulación de sales puede causar estrés hídrico en las plantas.

Para evitar el daño por cloro a las plantas, es importante tomar medidas para reducir la exposición de las plantas a concentraciones elevadas de cloro. Si se riegan las plantas con agua potable tratada con cloro, es importante dejar reposar el agua durante al menos 24 horas antes de usarla para que el cloro se evapore. Yo esa medida no la llevo a cabo porque utilizo siempre agua directamente del grifo y no tiene altas concentraciones de cloro.

También podemos utilizar abonos adecuados. Con esto me refiero elegir abonos que especifiquen que sean bajos en cloro o en cloruros en su etiquetado.

En conclusión, el cloro es un elemento esencial para el crecimiento de las plantas, pero su exceso puede resultar perjudicial. La gran mayoría de las veces no nos tendremos que preocupar por él porque vendrá en cantidades los suficientemente bajas como para dañar las plantas. Además, aunque el agua de riego tenga cloro y regamos inmediatamente, el cloro se evaporará en pocas horas sin que llegue a dañar a las plantas. Está bien que nos preocupemos de lo que utilizamos en las plantas, pero el cloro no supone un elemento excesivamente peligroso para ellas porque está en bajas concentraciones en el agua de riego. Con un manejo adecuado, el cloro puede ser un aliado en el crecimiento saludable de las plantas, en lugar de un enemigo.